बाँधों की विफलता हमेशा प्रलयकारी होती है, विशेष रूप से नीचे की ओर, जिसके परिणामस्वरूप जीवन और संपत्ति का भारी नुकसान होता है।…

बाँधों की विफलता प्राकृतिक, संरचनात्मक और मानवजनित कारकों की परस्पर क्रिया से होती है, जो संरचनात्मक अखंडता और जलाशय की धारण-क्षमता को क्षति पहुँचाते हैं।

संरचनात्मक और डिज़ाइन संबंधी कारण: उप-सतही रिसाव (पाइपिंग), नींव का विस्थापन, सामग्री की थकान और अपर्याप्त उत्प्लव-मार्ग (spillway) क्षमता चरम अंतर्प्रवाह को निकाल नहीं पाती, जिससे जल बाँध के ऊपर से बहता है और विनाशकारी दरारें पड़ती हैं।

प्राकृतिक प्रेरक: बादल फटने जैसी चरम जल-मौसमी घटनाएँ, अपरूपण-दरारें उत्पन्न करने वाले तीव्र भूकंप, और जलाशयों में गिरने वाले भूस्खलन या हिमनदीय झील विस्फोट बाढ़ (GLOFs) अचानक विनाशकारी लहरें उत्पन्न करते हैं।

परिचालन और मानवीय चूकें: घटिया निर्माण-सामग्री, पुरानी होती अवसंरचना, ख़राब रखरखाव, आपात स्थिति में फाटकों का ग़लत संचालन और पूर्व-चेतावनी के प्रसार में देरी निचले क्षेत्रों की सुभेद्यता को अत्यधिक बढ़ा देती हैं।

विफलताओं के प्रमुख उदाहरण:

1. मच्छू बाँध-II (1979, गुजरात): उत्प्लव-मार्ग की डिज़ाइन-क्षमता से अधिक अभूतपूर्व वर्षा के कारण जल बाँध के ऊपर से बहा और संरचना ढह गई, जिससे मोरबी में भारी जनहानि हुई।
2. ऋषिगंगा और तपोवन जलविद्युत परियोजनाएँ (2021, उत्तराखंड): चट्टान और बर्फ़ के हिमस्खलन से आई आकस्मिक बाढ़ ने निचले बैराज-ढाँचे की विनाशकारी शृंखलाबद्ध विफलता उत्पन्न की। इसी प्रकार, 2023 में दक्षिण ल्होनक हिमनदीय झील के विस्फोट से सिक्किम में तीस्ता-III का चुंगथांग बाँध बह गया।

इन आपदाओं को रोकने के लिए बाँध सुरक्षा अधिनियम, 2021 का सुदृढ़ प्रवर्तन, केंद्रीय जल आयोग (CWC) के दिशानिर्देशों का पालन और वास्तविक-समय पूर्व-चेतावनी तंत्र आवश्यक हैं।