भूमि, मिट्टी और जल संसाधनों के विशेष संदर्भ के साथ गंगा नदी बेसिन में जनसंख्या वितरण और घनत्व पर चर्चा कीजिए। (उत्तर 250 शब्दों…

गंगा नदी बेसिन भारत का सबसे घनी आबादी वाला नदी बेसिन है, जहाँ देश की लगभग 26 प्रतिशत भूमि पर लगभग 40 प्रतिशत जनसंख्या निवास करती है। इसका जनसांख्यिकीय प्रतिरूप राजनीतिक सीमाओं से कम और भू-आकृति, मृदा तथा जल-संसाधनों से अधिक निर्धारित होता है। उत्तर प्रदेश और बिहार के मध्य गंगा मैदान में सबसे गहरे जलोढ़ निक्षेप, समतल स्थलाकृति और प्रचुर भूजल ने गहन कृषि और केंद्रित (nucleated) बस्तियों को आधार दिया है, जिससे यहाँ बेसिन का सर्वाधिक जनघनत्व है। ऊपरी गंगा मैदान—मुख्यतः पश्चिमी उत्तर प्रदेश तथा निकटवर्ती हरियाणा और दिल्ली—भी घना बसा है, क्योंकि नहर-सिंचाई, बाज़ार तक पहुँच और औद्योगिक-कृषि अर्थव्यवस्था श्रम और सेवाओं को केंद्रित करती है। पश्चिम बंगाल के निचले गंगा मैदान में डेल्टाई मृदा, धान की खेती, मत्स्यन और बंदरगाह-आधारित व्यापार उच्च जनघनत्व को बनाए रखते हैं, यद्यपि लवणता और बाढ़ का जोखिम स्थानीय बसाव को प्रभावित करते हैं।

संसाधन-जनसंख्या संबंध केंद्रीय है। उपजाऊ जलोढ़ मृदा ख़रीफ़-रबी दोहरी फ़सल को संभव बनाती है, जो खाद्य सुरक्षा और ग्रामीण आजीविकाओं का आधार है। किंतु यही उर्वरता अतिजनसंख्या, भूमि-विखंडन और भूजल-दोहन को भी आकर्षित करती है; हरियाणा और व्यापक पंजाब-हरियाणा नहर-पट्टी में गिरता भूजल-स्तर और नहरों पर निर्भरता संसाधन-आधारित वृद्धि की सीमाओं को उजागर करते हैं। मध्य और निचले मैदानों के बाढ़-प्रवण खंड बस्तियों को ऊँचे स्थानों या तटबंधों की ओर धकेलते हैं, जबकि सीढ़ीदार खेती और सीमित कृषि-योग्य भूमि वाली हिमालयी तलहटी अपेक्षाकृत कम घनी रहती है; यही स्थिति पतली मृदा, ऊबड़-खाबड़ भूभाग और जल-अभाव वाले दक्षिणी उच्चभूमि क्षेत्रों (बुंदेलखंड, चंबल के बीहड़ और छोटानागपुर का किनारा) तथा सुंदरबन के लवणीय ज्वारीय मैदानों की है। अतः जनसंख्या वहीं सबसे घनी है जहाँ भूमि, मृदा और जल सर्वाधिक उत्पादक रूप से मिलते हैं; किंतु यह संकेंद्रण अब बेसिन को उत्पादक और संधारणीय बनाए रखने के लिए एकीकृत जल-प्रबंधन, बाढ़-लचीलापन, जलवायु-अनुकूलन और समतापूर्ण भूमि-उपयोग नियोजन की माँग करता है।