All 8 questions from UPSC Civil Services Mains Philosophy
2021 Paper I (400 marks total). Every stem reproduced in full,
with directive-word analysis, marks, word limits, and answer-approach pointers.
8Questions
400Total marks
2021Year
Paper IPaper
Topics covered
Western epistemology and metaphysics (1)German idealism and logical positivism (1)Analytic philosophy and ordinary language (1)Continental philosophy and phenomenology (1)Indian epistemology and metaphysics (1)Yoga, Samkhya and Mimamsa philosophy (1)Advaita, Buddhism and Jain philosophy (1)Vedanta schools and modern Indian philosophy (1)
A
Q1
50M150wCompulsoryexamineWestern epistemology and metaphysics
Write short answers to the following in about 150 words each:
(a) "There is a red chair." How would Plato explain this statement with the use of his theory of forms ? Examine. (10 marks)
(b) "Potentiality is indefinable" according to Aristotle. Explain the relationship between potentiality and actuality with reference to the above philosophical position by taking the example of a "wooden table". (10 marks)
(c) "Sensible things are those only which are immediately perceived by sense." Explain Berkeley's theory of knowledge with reference to the above statement. (10 marks)
(d) Examine the concept of personal identity by Locke. (10 marks)
(e) "The relation between cause and effect is one of constant conjunction". Examine Hume's criticism of causation in the light of the above statement. (10 marks)
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निम्नलिखित में से प्रत्येक का लगभग 150 शब्दों में संक्षिप्त उत्तर दीजिए :
(a) "वहाँ एक लाल कुर्सी है ।" प्लेटो अपने आकार-सिद्धांत का प्रयोग करते हुए इस वाक्य की किस प्रकार व्याख्या करेंगे ? परीक्षण कीजिए । (10 अंक)
(b) अरस्तु के अनुसार "शक्यता अपरिभाष्य है" । उपरोक्त दार्शनिक मत के संदर्भ में लकड़ी की मेज का उदाहरण प्रयोग करते हुए शक्यता तथा वास्तविकता के मध्य संबंध की व्याख्या कीजिए । (10 अंक)
(c) "सैंवध वस्तुएँ केवल वे होती हैं जिन्हें अव्यवहित अथवा अपरोक्ष रूप से इन्द्रियों द्वारा प्रत्यक्ष किया जा सके ।" उपरोक्त वाक्य के संदर्भ में बर्कले की ज्ञानमीमांसा की व्याख्या कीजिए । (10 अंक)
(d) लॉक की व्यक्तित्व तादात्म्य की अवधारणा का परीक्षण कीजिए । (10 अंक)
(e) "कारण तथा कार्य के मध्य नित्य संयोजन का संबंध होता है ।" उपरोक्त कथन के आलोक में ह्यूम की कारणता की आलोचना का परीक्षण कीजिए । (10 अंक)
Answer approach & key points
Framework: State the position > Argument > Strongest objection > Evaluation. (a) examine: intro > how/why with reasoning > evidence > conclusion | (b) explain: definition/context > points in order > small example > short close | (c) explain: definition/context > points in order > small example > short close | (d) examine: intro > how/why with reasoning > evidence > conclusion | (e) examine: intro > how/why with reasoning > evidence > conclusion Full marks: Precise use of technical vocabulary, clear reconstruction of arguments, strong counter-arguments, and accurate application of examples.
Distinguish the particular chair from the Form of Chair
Explain the Form of Redness (or Beauty) as the source of quality
Describe the relationship of participation (methexis) or imitation
Contrast the sensible world with the intelligible world
Define potentiality (dynamis) and actuality (energeia/entelecheia)
Apply the concepts to the 'wooden table' example
Explain the transition from potential to actual (e.g., wood to table)
(a) Discuss Hegel's Dialectical method. Explain how his dialectical method leads him to the Absolute Idealism. (20 marks)
(b) What according to Logical Positivists are "pseudostatements"? How does one identify "pseudostatements"? Critically discuss with examples. (15 marks)
(c) Explain how Cartesian formulation of ontological argument is criticised by Kant. (15 marks)
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(a) हेगल की द्वंद्वात्मक विधि की विवेचना कीजिए । उनकी द्वंद्वात्मक विधि किस प्रकार उन्हें निरपेक्ष प्रत्ययवाद की ओर ले जाती है, इसकी व्याख्या कीजिए । (20 अंक)
(b) तार्किक प्रत्यक्षवादियों के अनुसार "छद्मवाक्य" (सुडोस्टेटमेंट्स) क्या होते हैं ? "छद्मवाक्यों" की पहचान किस प्रकार की जा सकती है ? उदाहरणों सहित आलोचनात्मक विवेचना कीजिए । (15 अंक)
(c) कांट किस प्रकार देकार्त द्वारा सृजनबद्ध सत्तामूलक युक्ति की आलोचना प्रस्तुत करते हैं, इसकी व्याख्या कीजिए । (15 अंक)
Answer approach & key points
Framework: UPSC Philosophy Paper 1. (a) discuss: intro > 3-4 dimensions > example > balanced close | (b) critique: the claim > its strengths > its weaknesses > your judgment | (c) explain: definition/context > points in order > small example > short close Full marks: Precise reconstruction of arguments with technical vocabulary and strong critical evaluation.
Define the triad: thesis, antithesis, synthesis
Explain the mechanism of Aufhebung (sublation)
Trace the progression from Being to Absolute Spirit
Link the method's endpoint to Absolute Idealism
State the Verification Principle of Meaning
Define 'pseudostatement' as cognitively meaningless
Explain the identification criterion (empirical verification)
50Mcritically examineAnalytic philosophy and ordinary language
(a) What are the main arguments put forward by Moore in his paper "A Defence of Common Sense" to prove that there are possible propositions about the world that are known to be true with certainty? Do you think Moore's arguments provide a sufficient response to objections presented by the sceptic against the possibility of knowledge? Give reasons in support of your answer. (20 marks)
(b) What according to Strawson are basic particulars ? What reasons does Strawson offer to believe that 'material bodies' and 'persons' are basic particulars ? Critically discuss. (15 marks)
(c) Critically examine Quine's postulate of empiricism without the dogmas with reference to his 'Two Dogmas of Empiricism'. (15 marks)
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(a) मूर अपने प्रपत्र "ए डिफेंस ऑफ कॉमन सेंस" में यह सिद्ध करने के लिए क्या युक्ति प्रस्तुत करते हैं कि इस संसार के विषय में ऐसी प्रतिज्ञाएँ संभव हैं जिन्हें निश्चितता के साथ सत्य जाना जा सकता है ? क्या आप सोचते हैं कि मूर द्वारा दी गई युक्तियाँ संशयवादी द्वारा ज्ञान की संभावना के विरोध में प्रस्तुत आक्षेपों का पर्याप्त प्रत्युत्तर देती हैं ? अपने उत्तर के पक्ष में युक्तियाँ प्रस्तुत कीजिए । (20 अंक)
(b) स्ट्रॉसन के अनुसार आधारभूत विशेष क्या होते हैं ? स्ट्रॉसन यह मानने के लिए क्या युक्तियाँ प्रस्तुत करते हैं कि 'पदार्थीय शरीर' तथा 'व्यक्ति' आधारभूत विशेष होते हैं ? समालोचनात्मक विवेचना प्रस्तुत कीजिए । (15 अंक)
(c) "टू डॉगमास ऑफ एम्पीरिसिस्म" के संदर्भ में क्वाइन की मताग्रह रहित अनुभववाद की संकल्पना का आलोचनात्मक परीक्षण कीजिए । (15 अंक)
Answer approach & key points
Framework: UPSC Philosophy Paper 1. (a) critique: the claim > its strengths > its weaknesses > your judgment | (b) critique: the claim > its strengths > its weaknesses > your judgment | (c) critique: the claim > its strengths > its weaknesses > your judgment Full marks: Precise reconstruction of arguments, strong counter-arguments, and clear evaluation.
Identify Moore's 'common sense' propositions (e.g., 'Here is a hand')
Explain the 'Gifford Lectures' context and the target (idealism/skepticism)
Reconstruct the 'hand' argument against the skeptic
Evaluate the 'common sense' defense against the 'circularity' objection
50Mcritically examineContinental philosophy and phenomenology
(a) Present a critical exposition of Husserl's criticism of 'natural attitude'. How does Husserl propose to address the problems involved in natural attitude through his phenomenological method ? (20 marks)
(b) "I can always choose, but I ought to know that if I do not choose, I am still choosing". Critically discuss Sartre's conception of choice and responsibility in the light of above statement. (15 marks)
(c) What does Wittgenstein mean by the statement – "Whereof one cannot speak, thereof one must be silent ?" Critically discuss. (15 marks)
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(a) हुसर्ल की 'प्राकृतिक अभिवृत्ति' की आलोचना का समालोचनात्मक विवरण प्रस्तुत कीजिए । हुसर्ल प्राकृतिक अभिवृत्ति से जुड़ी समस्याओं का अपनी संकुटिशास्त्रीय पद्धति से किस प्रकार निवारण प्रस्तावित करते हैं ? (20 अंक)
(b) "मैं सदैव चुनाव करने में सक्षम होता हूँ, किन्तु मुझे यह जान लेना चाहिए कि यदि मैं नहीं चुन रहा होता हूँ, तब भी मैं चुनाव कर रहा होता हूँ ।" इस कथन के आलोक में सार्त्र की चुनाव तथा उत्तरदायित्व सम्बन्धी अवधारणा की समालोचनात्मक विवेचना कीजिए । (15 अंक)
(c) "जिस संदर्भ में कुछ कहा नहीं जा सकता, उसके विषय में मौन ही रहना चाहिए ।" – विट्टगेन्स्टाइन के इस कथन से क्या अभिप्राय है ? समालोचनात्मक विवेचना प्रस्तुत कीजिए । (15 अंक)
Answer approach & key points
Framework: State the position > Argument > Strongest objection > Evaluation. (a) critique: the claim > its strengths > its weaknesses > your judgment | (b) critique: the claim > its strengths > its weaknesses > your judgment | (c) critique: the claim > its strengths > its weaknesses > your judgment Full marks: Precise technical vocabulary, strong counter-arguments, and clear evaluation of limits.
Define 'natural attitude' (Lebenswelt) and its presuppositions
Explain the 'phenomenological reduction' (epoché)
Describe the 'transcendental ego' as the solution
Evaluate the limits of the reduction
Explain 'radical freedom' and 'condemned to be free'
50M150wCompulsorydiscussIndian epistemology and metaphysics
Write short answers to the following in about 150 words each:
(a) Does the seed contain the tree ? Discuss with reference to Nyāya-Vaiśeṣika Philosophy. (10 marks)
(b) Explain with reference to Nyāya Philosophy, the nature of śabda as the advice of āpta (a reliable person). (10 marks)
(c) Is 'inseparability' (ayuta-siddhatva) a necessary condition or a sufficient condition for defining characteristics (lakṣaṇa) of samavāya (inherence) ? Explain with reference to Vaiśeṣika Philosophy. (10 marks)
(d) Distinguish between pudgala-nairātmyavāda and dharma-nairātmyavāda with reference to Buddhist Philosophy. (10 marks)
(e) Comment on the bearing of Cārvāka epistemology on the rejection of transcendental entities by them. (10 marks)
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निम्नलिखित में से प्रत्येक का लगभग 150 शब्दों में संक्षिप्त उत्तर दीजिये :
(a) क्या बीज में वृक्ष अन्तर्निहित होता है ? न्याय-वैशेषिक दर्शन के संदर्भ में विवेचना कीजिए । (10 अंक)
(b) न्याय दर्शन के संदर्भ में आप्त पुरुष द्वारा दिए गए परामर्श के रूप में शब्द के स्वरूप की व्याख्या कीजिए । (10 अंक)
(c) समवाय के लक्षण के रूप में अयुत सिद्धत्व एक अनिवार्य उपाधि है अथवा पर्याप्त उपाधि ? वैशेषिक दर्शन के संदर्भ में व्याख्या कीजिए । (10 अंक)
(d) बौद्ध दर्शन के संदर्भ में पुद्गल-नैरात्म्यवाद तथा धर्म-नैरात्म्यवाद के बीच अन्तर स्पष्ट कीजिए । (10 अंक)
(e) चार्वाक की ज्ञान मीमांसा का उनके द्वारा ईन्द्रियातीत वस्तुओं की अस्वीकृति से सम्बन्ध के विषय में टिप्पणी प्रस्तुत कीजिए । (10 अंक)
Answer approach & key points
Framework: UPSC Philosophy Paper 1 (Indian Philosophy). (a) discuss: intro > 3-4 dimensions > example > balanced close | (b) explain: definition/context > points in order > small example > short close | (c) explain: definition/context > points in order > small example > short close | (d) compare: paired headings or table > key differences > significance > conclusion | (e) comment: context > arguments both sides > judgment > close Full marks: Precise technical vocabulary, clear argumentation, strong counter-arguments, and balanced evaluation.
State the Nyāya-Vaiśeṣika position on the seed-tree relation
Define the relevant ontological categories (e.g., dravya, guṇa)
Present the strongest counter-argument (e.g., from Buddhist or Mīmāṃsā perspective)
Provide a balanced evaluation of the argument
Define śabda-pramāṇa in Nyāya philosophy
Explain the concept of āpta and its criteria
Describe how śabda functions as advice from a reliable person
(a) Explain with reference to Yoga Philosophy, the nature of kleśas. How does the removal of these lead to kaivalya ? (20 marks)
(b) Explain the Sāṅkhya view on three gunas (guna-traya) and their modifications. (15 marks)
(c) What, according to Mīmāṃsakas, is the ontological status of abhāva (absence) and how does one know it ? Explain and examine. (15 marks)
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(a) योग दर्शन के अनुसार क्लेशों के स्वरूप की व्याख्या कीजिए । उनके निराकरण से किस प्रकार कैवल्य उपलब्ध होता है ? (20 अंक)
(b) तीन गुण (गुण-त्रय) तथा उनके रूपान्तरण के विषय में सांख्य-दर्शन के मत की व्याख्या कीजिए । (15 अंक)
(c) मीमांसकों के अनुसार अभाव का सत्तामूलक स्वरूप क्या है तथा किसी व्यक्ति को उसका ज्ञान किस प्रकार होता है ? व्याख्या तथा परीक्षण कीजिए । (15 अंक)
Answer approach & key points
Framework: Indian Philosophy (Paper I). (a) explain: definition/context > points in order > small example > short close | (b) explain: definition/context > points in order > small example > short close | (c) examine: intro > how/why with reasoning > evidence > conclusion Full marks: Precise technical vocabulary, clear argument, strong counter-argument, exact Sanskrit terms.
List the five kleśas (avidyā, asmitā, rāga, dveṣa, abhiniveśa)
Define kleśas as 'vṛtti-vikṣepaka' (disturbers of citta)
Explain the role of 'nirodha' (citta-vṛtti-nirodha) in removal
50Mcritically discussAdvaita, Buddhism and Jain philosophy
(a) How do the advocates of anirvacanīya-khyāti refute the position of the Naiyāyikas and establish the position of Advaitins regarding the problem of error ? Critically discuss. (20 marks)
(b) If everything is momentary then how do the Buddhists explain the problem of memory and personal identity ? Critically discuss. (15 marks)
(c) Explain the Jain view of seven-fold (sapta-bhaṅgī) 'Naya'. (15 marks)
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(a) विपर्यय के सम्बन्ध में अनिर्वचनीय-ख्याति के समर्थक अद्वैत मत की स्थापना हेतु न्याय मत का किस प्रकार खण्डन करते हैं ? समीक्षात्मक विवेचना कीजिए । (20 अंक)
(b) यदि सभी वस्तुएं क्षणिक हैं तो बौद्ध स्मृति तथा वैयक्तिक तादात्म्य की समस्या की किस प्रकार व्याख्या करेंगे ? समालोचनात्मक विवेचना कीजिए । (15 अंक)
(c) जैनों की सप्तभंगी नय की अवधारणा की व्याख्या कीजिए । (15 अंक)
Answer approach & key points
Framework: State the position > Argument > Strongest objection > Evaluation. (a) discuss: intro > 3-4 dimensions > example > balanced close | (b) discuss: intro > 3-4 dimensions > example > balanced close | (c) explain: definition/context > points in order > small example > short close Full marks: Precise technical vocabulary, strong argument reconstruction, clear critical evaluation, balanced close.
50Mcritically examineVedanta schools and modern Indian philosophy
(a) According to Śrī Aurobindo, 'the awakening of the psychic being and its gradual prominence over all other parts of the being is the first step in the conscious evolution of man'. Explain and examine. (20 marks)
(b) Compare and contrast the views of Śaṅkara and Rāmānuja regarding the status of the world. (15 marks)
(c) Explain the status of jīva and jagat in the philosophy of Mādhvācārya. (15 marks)
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(a) श्री अरोबिन्दो के अनुसार 'चैत सत्ता का जागरण तथा सत्ता के अन्य भागों पर उसकी क्रमिक प्रधानता मनुष्य के चेतन क्रम-विकास में पहला कदम है' । व्याख्या तथा परीक्षण कीजिए । (20 अंक)
(b) संसार के स्वरूप के विषय में शंकर तथा रामानुज के मतों की तुलना तथा अन्तर कीजिए । (15 अंक)
(c) माध्वाचार्य के दर्शन में जीव तथा जगत् के स्वरूप की व्याख्या कीजिए । (15 अंक)
Answer approach & key points
Framework: UPSC Philosophy Paper I. (a) examine: intro > how/why with reasoning > evidence > conclusion | (b) compare: paired headings or table > key differences > significance > conclusion | (c) explain: definition/context > points in order > small example > short close Full marks: Precise technical reconstruction with Sanskrit terms and clear distinctions.
Define 'psychic being' (jīvatma) distinct from mind and soul
Explain the 'gradual prominence' over other parts of being
Link to 'conscious evolution' (supramental evolution)
Examine the 'first step' claim in the evolutionary sequence
Śaṅkara: World as māyā/avidyā (unreal or dependent)
Rāmānuja: World as śarīra (real body of Brahman)
Contrast the status of 'jagat' (real vs. apparent)