All 8 questions from UPSC Civil Services Mains Philosophy
2024 Paper I (400 marks total). Every stem reproduced in full,
with directive-word analysis, marks, word limits, and answer-approach pointers.
Answer the following questions in about 150 words each:
(a) Differentiate between Plato's and Aristotle's conceptions of form. 10 marks
(b) How does Kant respond to Hume's scepticism with regard to a priori judgments ? Discuss. 10 marks
(c) What arguments are offered by Moore to prove that there are certain truisms, knowledge of which is a matter of common sense ? Critically discuss. 10 marks
(d) Why does later Wittgenstein think that there cannot be a language that only one person can speak — a language that is essentially private ? Discuss. 10 marks
(e) How does Kierkegaard define truth in terms of subjectivity ? Critically discuss. 10 marks
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निम्नलिखित में से प्रत्येक प्रश्न का उत्तर लगभग 150 शब्दों में दीजिए :
(a) प्लेटो तथा अरस्तु की आकार की अवधारणाओं के बीच विभेद कीजिए। 10 अंक
(b) प्रागनुभविक निर्णयों के संदर्भ में ह्यूम के संशयवाद का कांट क्या प्रत्युत्तर देते हैं ? विवेचना कीजिए। 10 अंक
(c) मूर द्वारा यह सिद्ध करने के लिए क्या युक्तियाँ प्रस्तुत की गई हैं कि कुछ ऐसे सामान्य सत्य होते हैं, जिनका ज्ञान, सामान्य बुद्धि का विषय होता है ? समालोचनात्मक विवेचना कीजिए। 10 अंक
(d) उत्तरवर्ती विट्टगेंस्टाइन ऐसा क्यों सोचते हैं कि ऐसी कोई भाषा जिसे एक ही व्यक्ति बोलता हो, ऐसी भाषा जो सार रूप से निजी हो, संभव नहीं है ? विवेचना कीजिए। 10 अंक
(e) कीर्केगार्ड सत्य को विषयनिष्ठता के रूप में किस प्रकार परिभाषित करते हैं ? समालोचनात्मक विवेचना कीजिए। 10 अंक
Answer approach & key points
Framework: UPSC Philosophy Paper I Rubric. (a) compare: paired headings or table > key differences > significance > conclusion | (b) discuss: intro > 3-4 dimensions > example > balanced close | (c) critique: the claim > its strengths > its weaknesses > your judgment | (d) discuss: intro > 3-4 dimensions > example > balanced close | (e) critique: the claim > its strengths > its weaknesses > your judgment Full marks: Precise technical vocabulary, clear argument reconstruction, strong counter-arguments, and exact references to primary texts.
Plato's Forms as transcendent and separate (choris)
Aristotle's Forms as immanent in matter (hyle)
Distinction between 'what it is to be' and 'what it is'
Reference to the 'Third Man' argument or critique of separation
Hume's distinction between analytic and synthetic judgments
Hume's skepticism regarding causality and induction
Kant's 'Copernican Revolution' or transcendental idealism
Role of a priori intuitions (space/time) and categories
(a) Is rejection of Locke's notion of primary qualities instrumental in Berkeley's leaning towards idealism ? In this context, also discuss how Berkeley's subjective idealism is different from the absolute idealism proposed by Hegel. 20 marks
(b) How does Spinoza establish that God alone is absolutely real with his statement – "Whatever is, is in God" ? Critically discuss. 15 marks
(c) Critically examine Kant's objections against the ontological argument for the existence of God. 15 marks
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(a) क्या लॉक की प्राथमिक गुणों की अवधारणा का खण्डन बर्कले के प्रत्ययवाद की ओर झुकाव में सहायक है ? इस संदर्भ में, यह विवेचना भी कीजिए किस प्रकार बर्कले का विषयनिष्ठ प्रत्ययवाद हेगेल के निरपेक्ष प्रत्ययवाद से भिन्न है। 20 अंक
(b) अपने कथन – "जो कुछ भी है, ईश्वर में है" से स्पिनोजा किस प्रकार यह स्थापित करते हैं कि केवल ईश्वर ही निरपेक्ष रूप से यथार्थ है ? समालोचनात्मक विवेचना कीजिए। 15 अंक
(c) ईश्वर की सत्ता के लिए सत्तामूलक युक्ति के विरुद्ध कांट के आक्षेपों का समालोचनात्मक परीक्षण कीजिए। 15 अंक
Answer approach & key points
(a) discuss: intro > 3-4 dimensions > example > balanced close | (b) critique: the claim > its strengths > its weaknesses > your judgment | (c) critique: the claim > its strengths > its weaknesses > your judgment Full marks: Precise reconstruction, technical vocabulary, strong counter-arguments, clear distinctions.
50MexplainWestern Philosophy - Russell, Logical Positivism, Rationalism, Mind-Body Problem
(a) Explain Russell's notion of incomplete symbols. Also explain how this notion leads to the doctrine of logical atomism. 20 marks
(b) Is the sentence "All objects are either red or not red" meaningful in the same way as "This page is white" is, according to the logical positivists ? Discuss with arguments. 15 marks
(c) Among the rationalists, whose account of mind-body problem is compatible with the notion of human freedom and free will ? Critically discuss. 15 marks
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(a) रसेल की अपूर्ण प्रतीकों की अवधारणा की व्याख्या कीजिए। यह भी समझाइए कि किस प्रकार यह अवधारणा तार्किक परमाणुवाद के सिद्धांत की ओर ले जाती है। 20 अंक
(b) तार्किक प्रत्यक्षवादियों/भाववादियों के अनुसार क्या वाक्य "सभी वस्तुएं या तो लाल होती हैं अथवा लाल नहीं होती हैं" उसी प्रकार से अर्थपूर्ण है जिस प्रकार से वाक्य "यह पृष्ठ श्वेत है" अर्थपूर्ण है ? युक्तियों सहित विवेचना कीजिए। 15 अंक
(c) बुद्धिवादियों में किसकी मानस-देह समस्या की व्याख्या मानव स्वातंत्र्य तथा संकल्प स्वातंत्र्य से सुसंगत है ? समालोचनात्मक विवेचना कीजिए। 15 अंक
Answer approach & key points
Framework: UPSC Philosophy Paper 1. (a) explain: definition/context > points in order > small example > short close | (b) discuss: intro > 3-4 dimensions > example > balanced close | (c) critique: the claim > its strengths > its weaknesses > your judgment Full marks: Precise technical vocabulary, clear logical reconstruction, strong counter-arguments, and Sanskrit/Greek terms where apt.
(a) What do the existentialist thinkers mean by the slogan "existence precedes essence" ? How is human existence related to human freedom according to them ? Discuss. 10+10 marks
(b) Why does Husserl think that essences exhibit a kind of continuity between consciousness and being ? Discuss. 15 marks
(c) Explain the nature of the two dogmas that Quine refers to in his paper 'Two Dogmas of Empiricism'. 15 marks
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(a) "अस्तित्व सार का पूर्वगामी है" इस आदर्श-वाक्य से अस्तित्ववादी विचारकों का क्या अर्थ है ? उनके अनुसार मानव सत्ता किस प्रकार मानव स्वातंत्र्य से संबंधित है ? विवेचना कीजिए। 10+10 अंक
(b) हुसर्ल ऐसा क्यों सोचते हैं कि सार-तत्त्व, चेतना तथा सत्तु के बीच एक प्रकार की निरंतरता को प्रदर्शित करते हैं ? विवेचना कीजिए । 15 अंक
(c) उन दो मतार्थों के स्वरूप की व्याख्या कीजिए जिनको क्वाइन अपने लेख 'टू डॉगमास ऑफ एम्पिरिसिज्म' में संदर्भित करते हैं । 15 अंक
Answer approach & key points
Framework: UPSC Philosophy Paper 1. (a) discuss: intro > 3-4 dimensions > example > balanced close | (b) discuss: intro > 3-4 dimensions > example > balanced close | (c) explain: definition/context > points in order > small example > short close Full marks: Precise technical vocabulary, clear argument reconstruction, strong counter-arguments, and balanced evaluation.
Define 'existence precedes essence' (Dasein)
Contrast with traditional 'essence precedes existence'
Explain 'existence' as pre-reflective being-in-the-world
Answer the following questions in about 150 words each:
(a) Do you think Cārvāka's philosophy is positivistic in nature ? Give reasons and justifications for your answer. 10 marks
(b) Explain the six reasons offered by the Naiyāyikas to prove the existence of the self. 10 marks
(c) Do these two sentences "Air does not have heat" and "Air is not fire" refer to the same type of absence or abhāva, according to the Vaiśeṣikas ? Discuss. 10 marks
(d) How does Bhāṭṭa's view of nature of word-meaning and sentential-meaning differ from Prābhākara's view ? Critically discuss. 10 marks
(e) "In Viśiṣṭādvaita philosophy, the relationship between God and the world is parallel to that between an individual self and its body." Critically discuss. 10 marks
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निम्नलिखित में से प्रत्येक प्रश्न का उत्तर लगभग 150 शब्दों में दीजिए :
(a) क्या आप सोचते हैं कि चार्वाक दर्शन का स्वरूप प्रत्यक्षवादी/भाववादी है ? अपने उत्तर के पक्ष में तर्क एवं प्रमाण प्रस्तुत कीजिए । 10 अंक
(b) स्व की सत्ता सिद्ध करने के लिए नैयायिकों द्वारा प्रदत्त छः तर्कों की व्याख्या कीजिए । 10 अंक
(c) वैशेषिकों के अनुसार, यह दो वाक्य "वायु में उष्णा नहीं होती" तथा "वायु अग्नि नहीं है" क्या समान प्रकार के अभाव को संदर्भित करते हैं ? विवेचना कीजिए । 10 अंक
(d) शब्दार्थ तथा वाक्यार्थ के स्वरूप के विषय में भट्ट मत, प्रभाकर के मत से किस प्रकार भिन्न है ? समालोचनात्मक विवेचना कीजिए । 10 अंक
(e) "विशिष्टाद्वैत दर्शन में, ईश्वर तथा जगत के बीच संबंध, व्यष्टिक आत्मा तथा उसके शरीर के समानांतर है।" समालोचनात्मक विवेचना कीजिए । 10 अंक
Answer approach & key points
Framework: Indian Philosophy (Darshana) - Epistemology, Metaphysics, and Linguistics. (a) discuss: Position statement > Arguments for positivism > Arguments against/nuance > Evaluation | (b) explain: Context of Naiyāyika self > List of six reasons > Brief elaboration of each > Conclusion | (c) discuss: Definition of Abhāva types > Analysis of 'Air/Heat' sentence > Analysis of 'Air/Fire' sentence > Comparison and conclusion | (d) discuss: Bhāṭṭa's view (Padārtha-vyāpāra) > Prābhākara's view (Saktya-vyāpāra) > Comparison of word vs sentence meaning > Critical evaluation | (e) discuss: Viśiṣṭādvaita core tenet > Analogy of God-World as Self-Body > Implications of this analogy > Critical evaluation Full marks: Precise technical vocabulary, clear argument reconstruction, strong counter-arguments, and accurate Sanskrit terms.
Cārvāka: Pratyakṣa only, materialism, rejection of inference
Naiyāyika: Six reasons for Ātman (Smṛti, Icchā, Prayatna, Sukha/Duḥkha, etc.)
Vaiśeṣika: Svātantrya vs Pratiyogitā abhāva
Mīmāṃsā: Padārtha-vyāpāra (Bhāṭṭa) vs Saktya-vyāpāra (Prābhākara)
(a) Differentiate between the Cārvākas' refutation of self as a transcendental category and the Buddhist rejection of ātmā. 20 marks
(b) How do the two schools of Buddhism arrive at two opposed conclusions, namely "everything is void" and "everything is real" from the same doctrine of Pratītyasamutpāda? Answer with arguments. 15 marks
(c) What is the distinction between Bhāvabandha and Dravyabandha, according to the Jainas? Discuss. 15 marks
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(a) चार्वाकों द्वारा स्व का अतांत्रिक कोटि के रूप में खंडन तथा बौद्धों द्वारा आत्मा के खंडन के बीच विभेद कीजिए। 20 अंक
(b) प्रतीत्यसमुत्पाद के समान मत से ही बौद्ध दर्शन के दो सम्प्रदाय विपरीत निष्कर्षों जैसे कि "सभी वस्तुएँ शून्य हैं" तथा "सभी वस्तुएँ यथार्थ हैं" तक किस प्रकार पहुँचते हैं? युक्तियों सहित उत्तर दीजिए। 15 अंक
(c) जैनों के अनुसार भावबन्ध तथा द्रव्यबन्ध में क्या अंतर है? विवेचना कीजिए। 15 अंक
Answer approach & key points
Framework: UPSC Philosophy Paper 1. (a) compare: paired headings or table > key differences > significance > conclusion | (b) explain: definition/context > points in order > small example > short close | (c) discuss: intro > 3-4 dimensions > example > balanced close Full marks: Precise technical vocabulary, clear differentiation, strong arguments, and accurate examples.
Cārvāka: self is merely a property of the body (sattva)
Buddhist: self is a false superimposition on aggregates (skandhas)
Cārvāka: consciousness is a product of material elements
Buddhist: consciousness is a momentary process (citta-santāna)
50MdiscussIndian Philosophy - Sāṃkhya, Yoga, Sri Aurobindo's Integral Yoga
(a) Present an account of evolution of Prakṛti as propounded in Sāṃkhyakārikā. In this context, also explain the difference between buddhi, mahat and ahaṃkāra. 10+10 marks
(b) "So long as there are changes and modifications in citta, the self is reflected therein, and, in the absence of discriminative knowledge, identifies itself with them." Present an appraisal of Yoga Soteriology in the light of the above statement. 15 marks
(c) "Our Yoga is a double movement of ascent and descent." Discuss the above statement in the context of Sri Aurobindo's conception of Integral Yoga. 15 marks
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(a) सांख्यकारिका में प्रतिपादित प्रकृति के विकासक्रम संबंधित मत को प्रस्तुत कीजिए। इस संदर्भ में, बुद्धि, महत् तथा अहंकार के बीच भेद की भी व्याख्या कीजिए। 10+10 अंक
(b) "जब तक चित्त में परिवर्तन तथा रूपान्तरण होते रहेंगे, उनमें स्व/आत्म का प्रतिबिंबन होगा, जो विवेक की अनुपस्थिति में स्वयं को उनसे आत्मसात करेगा।" उपर्युक्त कथन के आलोक में योगदर्शन के मोक्षशास्त्र की समीक्षा प्रस्तुत कीजिए। 15 अंक
(c) "हमारा योग चढ़ाव तथा उतराव का दो तरफा गमनागमन है।" उपर्युक्त कथन की श्री अरविंदो की पूर्ण (इंटीग्रल) योग की अवधारणा के संदर्भ में विवेचना कीजिए। 15 अंक
Answer approach & key points
Framework: UPSC Philosophy Paper 1. (a) explain: definition/context > points in order > small example > short close | (b) critique: the claim > its strengths > its weaknesses > your judgment | (c) discuss: intro > 3-4 dimensions > example > balanced close Full marks: Precise technical vocabulary, clear distinctions, strong analytical structure.
(a) How do I know that I know ? Answer this question with reference to the Naiyāyikas, the Bhāṭṭa Mīmāṃsākas and the Prābhākaras. 20 marks
(b) "A candidate who is never seen to be studying during the day time secures a high position in a competitive exam." How would the Bhāṭṭa Mīmāṃsākas and the Naiyāyikas explain the success of this candidate ? Discuss. 15 marks
(c) On what grounds do the Prābhākaras and the Naiyāyikas reject memory as a source of knowledge ? Discuss. 15 marks
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(a) मुझे यह ज्ञान कैसे होता है कि मैं जानता हूँ ? नैयायिकों, भट्ट मीमांसकों तथा प्रभाकरों के संदर्भ में इस प्रश्न का उत्तर दीजिए। 20 अंक
(b) "एक अभ्यर्थी जिसे दिन के समय में कभी अध्ययन करते हुए नहीं देखा गया है, एक प्रतियोगी परीक्षा में उच्च स्थान प्राप्त कर लेता है।" भट्ट मीमांसक तथा नैयायिक इस अभ्यर्थी की सफलता की किस प्रकार व्याख्या करेंगे ? विवेचना कीजिए। 15 अंक
(c) किन आधारों पर प्रभाकर तथा नैयायिक, स्मृति को प्रमाण के रूप में अस्वीकार करते हैं ? विवेचना कीजिए। 15 अंक
Answer approach & key points
Framework: Indian Philosophy (Nyaya, Mimamsa). (a) explain: definition/context > points in order > small example > short close | (b) explain: definition/context > points in order > small example > short close | (c) explain: definition/context > points in order > small example > short close Full marks: Precise technical vocabulary, clear distinction between schools, strong logical reconstruction.